STAI: corrección e interpretación del test de ansiedad

El STAI es uno de los cuestionarios de ansiedad más veteranos en las consultas españolas: muchas psicólogas lo aprendieron a corregir en la carrera. Precisamente por eso se usa a veces con inercia: con baremos antiguos, con la versión equivocada o leyendo la escala de rasgo como si midiera solo ansiedad.

Aquí te explicamos, como psicóloga o psicólogo en España, qué mide, cómo se corrige en general, cómo se interpreta, qué edición está vigente, qué dicen los estudios con población española y qué limitaciones tiene, con cada cifra enlazada a su fuente. También cuándo te conviene más el GAD-7 y cómo dejarlo registrado en la historia clínica.

El STAI no te dice si tu paciente tiene un trastorno de ansiedad. Te dice cuánta ansiedad siente ahora y cuánta tiende a sentir en general, comparada con personas de su sexo y su edad.

Qué es el STAI y de dónde sale

El State-Trait Anxiety Inventory lo desarrollaron Charles D. Spielberger, Richard L. Gorsuch y Robert E. Lushene. Su construcción empezó en 1964 y el manual original se publicó en 1970 en Consulting Psychologists Press, según recoge el extracto del manual español de Hogrefe TEA Ediciones.

Se basa en el modelo de Spielberger, que separa dos componentes de la ansiedad: uno transitorio, ligado a la situación, y otro relativamente estable, ligado a la personalidad (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011).

En España su uso está muy extendido. El manual español cita una encuesta a más de 1.000 psicólogos colegiados en la que el STAI salió como el décimo test más usado en general y el octavo dentro de la psicología clínica (Muñiz, Hernández y Fernández-Hermida, 2020, citado en el extracto del manual).

Forma X y Forma Y: no son intercambiables

Del STAI existen dos formas, y esto importa más de lo que parece:

Fuentes: González-Fraile et al., 2014; Buela-Casal y Guillén-Riquelme, 2017; Mind Garden.

Según una carta publicada en la Revista de Psiquiatría y Salud Mental, la Forma Y cambió alrededor del 37 % de los ítems, y algunos cambios invierten el sentido de la puntuación, así que las puntuaciones de una forma y otra no se pueden comparar (González-Fraile et al., 2014). El propio manual español confirma que la adaptación se hizo a partir de la Forma X (extracto del manual).

Estado y rasgo: qué mide cada escala

El STAI son dos escalas de autoinforme de 20 ítems cada una, con instrucciones distintas. El manual español las define así, resumido con nuestras palabras (extracto del manual):

Las dos se relacionan: quien puntúa alto en rasgo tiende a reaccionar con más ansiedad estado ante situaciones que vive como amenazantes.

Según el manual, la A/E sube ante situaciones de tensión y baja con técnicas de relajación, y sirve para medir cambios en psicoterapia.

¿Se puede descargar el STAI en PDF?

No de forma legal y gratuita. Si buscas «stai pdf», verás copias escaneadas del cuestionario y del manual circulando por internet. No las enlazamos ni reproducimos aquí los ítems ni los baremos, por una razón simple: el STAI tiene copyright.

• La obra original tiene copyright de Consulting Psychologists Press desde 1970, y la edición española, de Hogrefe TEA Ediciones. El manual prohíbe expresamente su reproducción total o parcial sin autorización escrita (extracto del manual).
• La Forma Y en inglés la comercializa Mind Garden, que exige comprar una licencia por cada aplicación y pedir permiso para hacer nuevas traducciones (Mind Garden).

Además, una fotocopia de origen desconocido puede ser de otra forma, otra traducción o una edición antigua, y entonces los baremos del manual español no te sirven.

Quién lo distribuye hoy en España

TEA Ediciones se integró en el grupo editorial Hogrefe en 2017 y sigue operando como Hogrefe TEA Ediciones (Hogrefe, historia del grupo). Es quien publica la adaptación española.

La edición vigente del manual es la 10.ª, de 2023, con adaptación de Gualberto Buela-Casal, Alejandro Guillén-Riquelme y Nicolás Seisdedos Cubero. Su ficha técnica indica (extracto del manual):

El manual explica que la nueva adaptación revisó por completo las propiedades psicométricas y los baremos a partir de una muestra reciente de más de 1.500 casos, con baremos de adolescentes, universitarios y adultos. Entre sus ediciones registradas figuran la de 2015 y la de 2023; esta última incluye además un capítulo de tipificación en la República Dominicana, con baremos propios para ese país.

Para comprarlo, entra en hogrefe-tea.com y consulta sus condiciones de compra. Si prefieres aplicar y corregir las pruebas online, Hogrefe TEA tiene TEAcorrige, su plataforma de evaluación, donde están la mayoría de sus pruebas del ámbito clínico.

Cómo se corrige

Para corregir de verdad necesitas el ejemplar autocorregible y el manual, que contienen la clave y los baremos.

1. Cada ítem se responde en una escala de cuatro opciones. En la versión española se puntúa de 0 a 3; en la original, de 1 a 4 (Buela-Casal y Guillén-Riquelme, 2017).
2. Se invierten los ítems redactados en sentido contrario. Cada escala mezcla frases que afirman ansiedad con frases que la niegan (por ejemplo, sentirse tranquila o a gusto). Estas últimas se invierten antes de sumar (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011). El ejemplar autocorregible te indica cuáles son.
3. Se suman los 20 ítems de cada escala por separado. A/E y A/R van de 0 a 60 cada una, y más puntuación significa más ansiedad (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011).
4. Se convierte cada puntuación directa en centil o decatipo con la tabla del manual que corresponda al sexo y al grupo de edad de tu paciente.

No sumes A/E y A/R en un total único.

Cómo se interpreta

La adaptación española no se interpreta con un punto de corte clínico, sino comparando con un grupo normativo. El estudio de actualización de 2011 lo señalaba expresamente: la versión española no tiene criterio clínico, aunque la original y otras adaptaciones sí (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011). El manual vigente incluye un apartado sobre grupos clínicos que conviene leer antes de interpretar.

Un centil 85 en A/R quiere decir que tu paciente puntúa por encima del 85 % de las personas de su grupo normativo. Es una posición relativa, no un diagnóstico.

Los baremos van por sexo, y en la muestra española de 2011 las mujeres puntuaron significativamente más alto que los hombres en ambas escalas (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011).

Ojo con los puntos de corte que leas por ahí. La revisión Cochrane de 2025 analizó cortes de 40 en A/E y 44 en A/R (Dümmler et al., 2025). Esos valores corresponden a versiones que puntúan cada ítem de 1 a 4. En la española, que va de 0 a 3, el mismo nivel de ansiedad da 20 puntos menos, así que no se pueden trasladar.

Qué dicen los estudios con población española

Fuentes: las enlazadas en cada fila.

Dos lecturas útiles para la consulta:

• Los baremos de 1982 se habían quedado viejos. En 2011, la A/E media de la población general salió entre 5 y 6 puntos por debajo de la del manual original; la A/R apenas se movió, alrededor de un punto y medio (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011). Si corriges con un manual antiguo, sobrestimas la posición de tu paciente en A/E. Usa la edición vigente.

¿Sirve el STAI para cribar trastornos de ansiedad?

No es su mejor uso. La revisión Cochrane de 2025, con 12 estudios y 2.525 adultos, encontró una precisión moderada (área bajo la curva de 0,78 en ambas escalas) (Dümmler et al., 2025):

Fuente: Dümmler et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2025. Búsqueda hasta mayo de 2024; la mayoría de estudios, en entornos clínicos especializados y con riesgo de sesgo alto o poco claro.

Traducido con el ejemplo de la propia revisión: en 1.000 personas de las que 153 tienen un trastorno de ansiedad, el corte de A/E detectaría 127 casos, pero daría además 381 falsos positivos. Los autores concluyen que, como se diseñó para medir intensidad y no tiene puntos de corte basados en evidencia, no es hoy la primera opción para cribar; prefieren cuestionarios breves diseñados para eso.

Limitaciones que conviene tener presentes

• La escala de rasgo se solapa con la depresión. Ya en 1998, un análisis factorial encontró que la A/R tiene un componente de ansiedad y preocupación y otro de tristeza y autodesprecio (Bieling, Antony y Swinson, 1998). Un metaanálisis de 2020, con 388 estudios y 31.021 participantes, halló que la A/R correlaciona igual con la gravedad de la ansiedad (r = 0,59) que con la de la depresión (r = 0,61), y que las personas con depresión puntúan más alto que las que tienen ansiedad (g = 0,27). Sus autores proponen leerla como una medida inespecífica de afectividad negativa (Knowles y Olatunji, 2020).
• Y en España se usa la forma más «depresiva». El mismo metaanálisis señala que la Forma X incluía seis ítems de rasgo más cercanos a la depresión que a la ansiedad, y que los estudios hechos con la Forma Y mostraron algo más de especificidad para la ansiedad (Knowles y Olatunji, 2020). Una A/R alta en tu paciente pide explorar también el estado de ánimo; el PHQ-9 es una forma rápida de hacerlo.
• La estructura factorial depende de la redacción de los ítems. En la muestra española salieron cuatro factores que agrupan los ítems según estén redactados en positivo o en negativo, algo que los autores consideran un artefacto estadístico (Guillén-Riquelme y Buela-Casal, 2011).
• La A/E depende del momento en que se responde, y todo el cuestionario es autoinforme: el diagnóstico se hace con la entrevista clínica.

STAI o GAD-7: cuándo usar cada uno

Fuentes: extracto del manual del STAI; guía del GAD-7 en este blog.

Una forma razonable de combinarlos, que es orientación nuestra y no un protocolo publicado:

• En la evaluación inicial, el STAI te da la foto de estado y rasgo, útil para formular el caso: no es lo mismo una persona con rasgo bajo y estado alto por una situación concreta que alguien con ambos altos de base.
• En el seguimiento, el GAD-7 es más ligero y su ventana de dos semanas encaja con el ritmo de las sesiones. Lo explicamos en GAD-7 en español: corrección e interpretación.
• Al cierre, repetir el STAI permite comparar con la línea base, sobre todo la A/R.

Cómo registrarlo en la historia clínica

Un STAI corregido es información de salud y forma parte de la historia clínica. Lo mínimo que conviene anotar cada vez:

• La fecha de aplicación.
• La forma y la edición del manual con que corriges (por ejemplo, Forma X, manual de 2023).
• Las puntuaciones directas de A/E y A/R, por separado.
• El centil o decatipo y el baremo usado (sexo y grupo de edad).
• Las condiciones de aplicación, sobre todo para la A/E: en sesión, en casa, antes o después de una situación concreta.
• Tu lectura clínica: si encaja con lo que ves y qué hipótesis abre.

Lo desarrollamos en cómo tomar notas de sesión útiles y en la guía de historia clínica digital. Y si los resultados van a un informe, en el modelo de informe psicológico verás cómo presentar pruebas y puntuaciones.

Lo que todavía no se sabe

• Un punto de corte clínico para la versión española. No conocemos ninguno validado; la interpretación sigue siendo normativa.
• Si los baremos españoles cambiaron en la edición de 2023. El extracto público del manual muestra la novedad de la tipificación dominicana, pero no hemos podido comprobar si los baremos españoles se recalcularon respecto a 2015.
• Datos psicométricos de la Forma Y en población española. En 2014 no los había (González-Fraile et al., 2014) y no hemos encontrado ninguna validación posterior.
• Cuánto tiene que cambiar la puntuación para que el cambio sea clínicamente relevante en población española. No conocemos un dato publicado de diferencia mínima importante para la adaptación española.

Qué hace Onera con el STAI

Te lo decimos claro: Onera no incluye cuestionarios clínicos ni corrige el STAI. Lo aplicas con el material oficial de Hogrefe TEA y lo corriges tú.

Lo que sí puedes hacer es anotar la fecha, las puntuaciones y el baremo en la historia clínica del paciente, en la nota de esa sesión. Esas notas se cifran en tu navegador antes de salir de tu dispositivo, así que ni el equipo de Onera puede leerlas. Cuando prepares un informe clínico desde la ficha, el borrador arranca con las fechas de las sesiones y lo que ya consta en ella, y todo es editable: ahí puedes incorporar los resultados con tus palabras. Si quieres verlo, pide una demo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se corrige el STAI?

Cada escala (ansiedad estado y ansiedad rasgo) tiene 20 ítems que en la versión española se puntúan de 0 a 3. Una parte de los ítems está redactada en sentido de ausencia de ansiedad y se invierte antes de sumar. Cada escala da una puntuación directa de 0 a 60, que se convierte en centil o decatipo con los baremos del manual, según sexo y grupo de edad.

¿Qué diferencia hay entre ansiedad estado y ansiedad rasgo?

La ansiedad estado (A/E) es cómo se siente la persona en un momento concreto: tensión, aprensión y activación que suben y bajan. La ansiedad rasgo (A/R) es su tendencia relativamente estable a percibir situaciones como amenazantes y a responder con ansiedad. La A/E cambia con la situación; la A/R, poco.

¿Dónde consigo el STAI en PDF y sus baremos?

No hay un PDF libre legal. La adaptación española tiene copyright de Hogrefe TEA Ediciones, que prohíbe su reproducción total o parcial sin autorización. El manual (con los baremos) y los ejemplares autocorregibles se compran a la editorial. La edición vigente es la 10.ª, de 2023.

¿Tiene punto de corte el STAI en España?

La adaptación española se interpreta con baremos (centiles y decatipos) frente a población general, no con un punto de corte clínico. Los puntos de corte que aparecen en estudios internacionales usan otra escala de respuesta (de 1 a 4) y no se pueden aplicar a la versión española, que va de 0 a 3.

¿STAI o GAD-7: cuál uso en consulta?

El GAD-7 es libre, tiene siete ítems, un punto de corte validado en España y sirve para cribar y seguir la evolución. El STAI es más largo y de pago, pero separa ansiedad estado y rasgo y se interpreta con baremos españoles. Una combinación razonable es el STAI en la evaluación inicial y el GAD-7 en el seguimiento.

¿La escala de ansiedad rasgo mide solo ansiedad?

No del todo. Un metaanálisis de 2020 con 388 estudios encontró que la escala rasgo correlaciona igual con la gravedad de la depresión que con la de la ansiedad, y que las personas con depresión puntúan incluso más alto. Los autores proponen leerla como una medida de afectividad negativa general.

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Este artículo es información para profesionales de la psicología y no sustituye el manual del STAI ni el juicio clínico. Las cifras proceden de los estudios enlazados, con las poblaciones y condiciones que describen, y pueden no trasladarse tal cual a tu consulta.